Malaysia dikurniakan dua garis pantai dan ratusan pulau, daripada syurga bajet tempat pengembara berbuai di buaian hingga puncak terpencil yang menarik penyelam serius dari seluruh dunia. Air suam yang jernih, terumbu karang, penyu laut dan taman laut menjadikan negara ini salah satu destinasi bawah air terhebat di Asia Tenggara, sama ada anda snorkel di atas terumbu cetek atau menyelam ke dalam biru di salah satu tapak selam terbaik di planet ini.
Kepulauan Perhentian
Di pantai timur laut, dua Pulau Perhentian, Besar yang lebih besar dan Kecil yang lebih kecil, terkenal kerana menggabungkan keindahan tropika dengan harga berpatutan. Pasir putih halus, laguna pirus dan pokok palma yang bergoyang membingkai chalet pantai sederhana dan kedai selam. Terumbu di sini dipenuhi hidupan, dan penyorkel kerap bertemu penyu hijau dan sisik yang meragut rumput laut, bersama yu karang siripitam yang meronda di kawasan cetek. Kecil menarik pengembara muda di sekitar Long Beach, manakala Besar lebih tenang dan mesra keluarga.
Redang dan Tioman
Tidak jauh dari situ terletak Redang, dihargai kerana pantai putihnya yang menyilaukan dan air resort yang jernih, kegemaran pengantin baru dan mereka yang mencari keselesaan bersama karang. Lebih ke selatan terletak Tioman, pulau berbukit tempat hutan tebal bertemu terumbu pinggir. Puncak gunung berapi menjulang di belakang pantai, air terjun mengalir menerusi hutan, dan perairan sekelilingnya melindungi taman karang, penyu dan ikan terumbu. Tioman memberi ganjaran kepada mereka yang mahu mendaki dan menyelam dalam satu destinasi.
Sipadan, Legenda Lautan Dalam
Di pantai Sabah di Borneo, Sipadan tergolong antara tapak selam terbaik di dunia. Ia sebuah pulau lautan, hujung gunung bawah air purba yang menjulang lebih enam ratus meter dari dasar laut, dan dindingnya menjunam ke dalam biru yang dalam. Penyelam datang untuk menyaksikan penyu hijau dan sisik dalam jumlah luar biasa, pusaran barakuda dan gerepoh mata besar, ikan cermin berkawan serta yu karang dan yu tukul yang lalu. Untuk melindungi syurga rapuh ini, had permit harian yang ketat mengawal bilangan penyelam yang boleh melawat, jadi lawatan mesti diatur lebih awal.
Mabul, Kapalai dan Keajaiban Makro
Berhampiran Sipadan, pulau Mabul dan Kapalai ialah ibu kota dunia penyelaman makro, tempat keseronokan terletak bukan pada saiz tetapi pada yang kecil dan pelik. Penyelaman muck di cerun berpasir dan sekitar tiang jeti mendedahkan ikan katak, sotong menawan, ikan paip hantu, ikan mandarin dan perarakan nudibranch dalam setiap warna. Tapak ini syurga bagi jurugambar bawah air yang memburu makhluk terkecil dan paling jarang di terumbu.
Langkawi, Pangkor dan Pantai Barat
Di seberang semenanjung, pantai barat menawarkan suasana berbeza. Langkawi ialah kepulauan sembilan puluh sembilan pulau yang terkenal dengan beli belah bebas cukai, kereta kabel, lawatan bakau dan pantai pasir panjang, lebih kepada pulau percutian santai berbanding tumpuan penyelaman. Pangkor, lebih kecil dan tradisional, menawarkan pantai tenang dan pesona kampung nelayan. Pulau-pulau ini sesuai untuk pengembara yang mencari matahari terbenam dan ketenangan berbanding penyelaman teknikal.
Musim dan Pemuliharaan
Masa amat penting di Malaysia. Pulau pantai timur, termasuk Perhentian, Redang dan Tioman, sebahagian besarnya ditutup semasa musim tengkujuh timur laut dari sekitar November hingga Februari, apabila laut bergelora dan hujan lebat menjadikan penyeberangan tidak selamat dan banyak resort tutup. Bulan terbaik untuk pantai timur ialah dari Mac hingga Oktober. Tapak selam Borneo seperti Sipadan boleh dilawati sepanjang tahun. Di mana-mana, taman laut dan projek pemuliharaan penyu bekerja melindungi pantai bertelur dan terumbu rapuh, dan pengunjung diminta menyelam serta snorkel secara bertanggungjawab, tidak sekali-kali menyentuh karang atau penyu.
Tip Praktikal
- Tempah permit Sipadan dan resort selam Borneo lebih awal, tempat terhad
- Rancang lawatan pulau pantai timur antara Mac dan Oktober
- Bawa pelindung matahari selamat terumbu untuk melindungi karang
- Pemula boleh bermula dengan snorkel atau selaman percubaan sebelum pensijilan
Sama ada anda mengimpikan buaian di pantai pengembara, penyu meluncur ketika snorkel, atau debaran mendebarkan pusaran barakuda di Sipadan, pulau-pulau Malaysia menyajikan antara pengalaman air masin terbaik di dunia.