Malezja to tak naprawdę dwa światy w jednym kraju. Za Morzem Południowochińskim, z dala od gwarnego Półwyspu Malajskiego, leży północna jedna trzecia Borneo — trzeciej co do wielkości wyspy świata — podzielona na malezyjskie stany Sabah i Sarawak. To właśnie dzika Malezja: świat lasów deszczowych starszych niż Amazonia, granitowych szczytów, krętych rzek i jednej z najbogatszych faun na planecie. Dla wielu podróżnych to powód, by przelecieć pół globu.
Góra Kinabalu, dach Malezji
Wznosząca się na 4095 metrów góra Kinabalu jest najwyższym szczytem Malezji i sercem Parku Kinabalu, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO za wyjątkową różnorodność biologiczną. Park chroni tysiące gatunków roślin, w tym mięsożerne dzbaneczniki i rzadkie storczyki, które nie rosną nigdzie indziej. Wejście na szczyt to dwudniowy wysiłek: turyści nocują w schronisku Laban Rata, a przed świtem ruszają po nagiej skale, by z Low's Peak oglądać wschód słońca. Liczba pozwoleń jest ograniczona i rezerwuje się je z dużym wyprzedzeniem.
Orangutany i wielkie małpy
Borneo to jedno z zaledwie dwóch miejsc na Ziemi, gdzie orangutany żyją na wolności. W stanie Sabah Ośrodek Rehabilitacji Orangutanów Sepilok koło Sandakanu opiekuje się osieroconymi i uratowanymi małpami, przywracając je otaczającemu lasowi. W Sarawaku rezerwat Semenggoh pod Kuchingiem daje szansę zobaczyć półdzikie orangutany przybywające na platformy z pożywieniem. To przede wszystkim projekty ochrony przyrody, ratujące gatunek krytycznie zagrożony wyginięciem.
Rzeki, dżungla i niezwykłe stworzenia
Rzeka Kinabatangan we wschodnim Sabahu jest malezyjskim odpowiednikiem safari. Rejsy łodzią o świcie i o zmierzchu suną wzdłuż brzegów tętniących życiem:
- Nosacze — nosate małpy występujące wyłącznie na Borneo
- Słonie karłowate — najmniejsze słonie Azji
- Dzioborożce, krokodyle i, przy dużym szczęściu, dzikie orangutany
W głębi lasu kwitnie rafflesia, największy pojedynczy kwiat świata, osiągający metr średnicy, który wydziela woń gnijącego mięsa, by zwabić zapylające go muchy. Zakwita nieprzewidywalnie, więc jej zobaczenie to kwestia czasu i szczęścia.
Sipadan: nurkowanie wśród żółwi i rekinów
U wschodnich wybrzeży Sabahu maleńka wyspa Sipadan wyrasta z sześćsetmetrowej oceanicznej ściany i regularnie plasuje się wśród najlepszych miejsc do nurkowania na świecie. Nurkowie przepływają przez wirujące ławice barrakud, zawisają obok żółwi zielonych i szylkretowych oraz obserwują rekiny rafowe patrolujące ściany. Aby chronić rafę, dzienna liczba pozwoleń nurkowych jest ściśle ograniczona, więc większość gości mieszka na pobliskich wyspach Mabul lub Kapalai i składa wnioski z wyprzedzeniem.
Gunung Mulu i świat jaskiń
W Sarawaku Park Narodowy Gunung Mulu to drugi obiekt UNESCO, słynący z jednego z największych systemów jaskiniowych na świecie. Jaskinia Jelenia (Deer Cave) kryje korytarz na tyle wielki, by pomieścić katedry, a każdego wieczoru miliony nietoperzy wylewają się z niej wstęgami na niebie. Nad ziemią ostre jak brzytwa wapienne iglice, zwane Pinnacles, wynagradzają niezapomnianym widokiem wymagającą, kilkudniową wędrówkę.
Miasta i kultury Borneo
Kota Kinabalu, spokojna stolica Sabahu, jest bramą do góry i do wysp otoczonych rafą koralową, a jej nadmorskie targi serwują jedne z najświeższych owoców morza w kraju. Kuching, elegancka stolica Sarawaku, znana jest jako Miasto Kotów i stanowi urokliwą bazę wypadową. W Sarawak Cultural Village goście przechodzą przez odtworzone długie domy ludów Iban, Bidayuh i innych Dajaków, których wspólnotowe, nadrzeczne domy i żywe tradycje wciąż stanowią rdzeń tożsamości Borneo. Nocleg w prawdziwym długim domu, w gościnie u gospodarza z ludu Iban lub Dajak, to jedno z najbardziej pamiętnych przeżyć, jakie oferuje Malezja.
Sabah i Sarawak wynagradzają podróżnego, który zwalnia tempo. Poświęć Borneo tydzień lub więcej, szanuj jego lasy i mieszkańców, a pokaże ci Malezję cudownie, wspaniale dziką.